Sání palce je přirozené chování, které lze pozorovat u mnoha miminek. Je to důsledek normálního nutkání sát novorozence, aby získali mléko z matčiných prsů. Ve skutečnosti je běžné, že sání palce začíná již v děloze. Některá miminka to dělají jen občas a přestávají v mladém věku, zatímco jiná pokračují do raného dětství. Cucaní palce u dospělých je neobvyklé a často se vyskytuje, protože přirozený zvyk není nikdy opuštěn.
Důvody cucání palce dospělých jsou různé, ale mnohé jsou jen ze zvyku. Chování se postupem času více ustálí, protože jako děti nepřestali. Tito jedinci mají tendenci hlásit silný uklidňující a uklidňující účinek při cucání palce. Často se používá jako mechanismus zvládání stresu, často se vyskytuje v těžkých obdobích života. Mohou ho používat i jako přírodní prostředek na spaní. Stejně jako jiné podobné návyky může být vyvolán určitými místy a věcmi. Malé procento cucání palce dospělých je spojeno s následky vážné psychiatrické poruchy.
Dokud dítě nedosáhne šesti až osmi let věku, neexistují žádné vážné zdravotní obavy ohledně cucání palce. To je, když trvalé zuby prořezávají. Tento zvyk může potenciálně vést k deformacím zubů, jako je zkřížený skus nebo králičí zuby, a tyto problémy se mohou pohybovat od mírných až po velmi závažné. Mnoho lidí, kteří si i nadále cucají palce do dospělosti, však nepociťují související problémy se zuby. Zda k němu dojde nebo ne, závisí na tom, jak velký tlak je na zuby při sání, a také jak dlouho a jak často se to dělá.
Obecně společnost pohlíží na cucání palce jako na infantilní nebo nezralé. Toto stigma způsobuje, že mnoho dospělých přisavačů omezuje cucání palce na dobu, kdy jsou sami nebo s lidmi, kterým důvěřují. Často začnou toto chování skrývat v pozdním dětství kvůli společenskému tlaku rodičů a ostatních dětí ve formě naléhání nebo posměchu. Ale mnoho lidí, kteří v tomto zvyku pokračují i po zážitku z dětství, zažívá jiné negativní účinky než možné rozpaky. Sání palce dospělých obecně nesouvisí s úrovní zralosti jedince a jeho životním úspěchem.
Mnoho jedinců netouží přestat cucat palec, protože je to pozitivní pocit a často to lze provést v soukromí. Někteří lidé se však někdy rozhodnou přestat, protože zjistí, že toto chování snižuje jejich sebevědomí. Kognitivně behaviorální terapie a speciální dentální zařízení mohou pomoci těm, kteří mají problém se pustit. Pokud je cucání palce spojeno se základními úzkostnými problémy, mohou být předepsány psychiatrické léky.
transvestismus
